Château Saint Hilaire : des « after beach » médocains « de la fourche à la fourchette »

Arrivant à Lescapon, je me demandais si j’arriverais un jour tel Ulysse dans l’Odyssée. Rien ne me fut épargné, pas même le chemin de castine menant au domaine.

Une arrivée en trombe à l’accueil, brutalisant la chargée d’œnotourisme au passage. Mais je fus vite désarmé par le sourire et l’accueil. On est dans le Médoc, presque une terre de « Far West » où tout est possible. Surtout la récompense d’un dur labeur. On est ici dans un cru bourgeois supérieur installé dans la pointe du Médoc. Le plus étonnant sont les palus qui entourent le château. Les vignes sont, évidemment, ailleurs. Mais l’ADN est dans ces palus et dans le travail d’Adrien Uijttewaal. Celui-ci, passionné d’agriculture débuta par un élevage bovin avant de se lancer dans l’exploitation viticole. Les vignes sont donc sur un terroir approprié. Une réflexion d’ensemble du travail du domaine. Mais la philosophie de Saint Hilaire va plus loin avec une vision systémique de l’agriculture. Chaque activité apporte à l’autre des éléments nécessaires à son fonctionnement. Ainsi l’élevage bovin, les forêts sont des éléments d’échanges « gagnants-gagnants » dans le vignoble. Enrichissement des sols, faunes et flores devenant des auxiliaires précieux pour la vigne (bourdons, chrysopes…) par les effets de nutriments et de régulation. Une belle synergie positive.

L’accueil chaleureux au château par la responsable œnotourisme, Zoé Courbin ainsi que par la propriétaire Elise montre une volonté de partager les valeurs et les vins du château.

Un début d’exploitation en 1983 avec la plantation des vignes et des récoltes avec l’aide de Jacques et Eric Boissenot. 1995 premier cru où Adrien voulut se démarquer des vins médocains parfois qualifiés de “charpentés” et “durs” en bouche dans leur jeunesse en raison de leurs tannins avec des vins plus souples. La méthode issue des conseils du laboratoire Boissenot lui a permis de créer des vins « élégants » selon sa propre définition. Sélection parcellaire, suivi minutieux de la maturité de l’encépagement (Cabernet sauvignon, Merlot, petit Verdot) par Elise et son père.

Particularités.

Vous l’aurez compris, le château Saint Hilaire (dont l’étymologie remonte à un instrument ressemblant à une houx mais avec deux dents utilisé pour le désherbage) est synonyme de travail de la terre suivant la posture vaillante de la famille Uijttewaal. C’est un hommage au village d’accueil en Limousin par cette famille d’origine hollandaise.

Le domaine, situé deux mètres en dessous du niveau de la mer, comprend une bâtisse du 18 -ème siècle. Cent dix hectares de prairies classées en zone Natura 2000 permet à 180 blondes d’Aquitaine de paître tranquillement et de folâtrer à l’air libre. De la « fourche à la fourchette » permet une traçabilité des intrants et un suivi du domaine qui intègre la vigne. Un domaine qui se régule.

Des soirées « vins et chocolat » avec la collaboration de Jordan Bac (maître chocolatier) et des « after beach» (on est à la pointe du Médoc avec des plages magnifiques) permettent au domaine d’attirer les visiteurs de façon originale. Des visites gourmandes durant une heure avec une assiette de charcuterie sont également proposées.

J’ai dégusté trois vins :

« L’inattendu » qui célèbre les racines hollandaises et le métissage avec le Médoc (vin vieilli en cuves). Fraicheur, vin jeune qui se déguste entre amis. (8.60 €)

Le château Gémeillan, doux soyeux, fruité avec une certaine complexité dû à l’élevage en fûts de chênes. (9.5 euros)

Et, enfin le château Saint Hilaire (mon préféré), le haut de gamme de la propriété. C’est un vin de fête avec les fameuses saveurs élégantes qu’Adrien a voulu imprimer à son vin : 14 €.

Une belle visite pour une journée dans le terroir Médocain ou pour une visite « afterbeach » après les belles plages atlantiques.